I cablaggi automobilistici costituiscono la rete centrale dei circuiti automobilistici e svolgono il ruolo chiave di collegare tutti i componenti elettrici ed elettronici del veicolo e di trasmettere segnali elettrici. Senza cablaggi, il sistema di controllo elettronico del veicolo non può funzionare normalmente.
Sia che si tratti di veicoli di lusso di fascia alta o di veicoli ordinari economici, la struttura dei cablaggi è sostanzialmente la stessa. Sono tutti assemblati mediante fili di avvolgimento, relativi tappi e nastri adesivi. Non solo garantiscono una trasmissione stabile del segnale elettrico e una connessione affidabile del circuito, forniscono la corrente nominale per i componenti elettrici, ma resistono anche alle interferenze elettromagnetiche attorno ai circuiti ed evitano guasti da cortocircuito.
Nell'assemblaggio dei cablaggi automobilistici, i connettori di testa sono i componenti principali per il collegamento dei cavi, che determinano direttamente l'affidabilità della connessione e la durata dei cablaggi. I tipi comuni di connettori di testa e processi di supporto includono varie categorie. Ad esempio, i connettori di testa termoretraibili possono ottenere effetti di isolamento, sigillatura e protezione simultaneamente quando il tubo termorestringente esterno si restringe con il riscaldamento dopo che i fili sono stati crimpati. I connettori a crimpare fissano i fili mediante crimpatura con strumenti speciali, caratterizzati da un funzionamento conveniente e da una connessione salda. Il processo di crimpatura termorestringente combina la stabilità della crimpatura e le prestazioni di tenuta della termoretrazione, che possono migliorare notevolmente la resistenza alle vibrazioni e alla corrosione della parte di connessione.
I cavi nei cablaggi automobilistici sono divisi in due tipi di nuclei: uno è il cavo di alimentazione che trasporta l'alimentazione per gli attuatori dei componenti, che adotta principalmente cavi spessi per trasmettere grandi correnti; l'altro è il filo del segnale che trasporta i segnali di comando in ingresso per i sensori. L'area della sezione trasversale dei fili deve essere scelta in base alle effettive esigenze. Ad esempio, i fili dei circuiti di segnale adottano solitamente una specifica di 0,3–5 mm². La selezione dei cavi non deve solo soddisfare i requisiti delle caratteristiche elettriche, ma anche adattarsi alle caratteristiche fisiche dell'ambiente montato sul veicolo per garantire un funzionamento stabile in condizioni di lavoro complesse.
